Ces textes ont été publiés entre 1988 et 1991 dans le quotidien Libération. L'auteur qui, longtemps, fut critique de cinéma puis salarié comme "zappeur" se demande d'abord à quoi ressemblent les films lorsqu'ils "passent à la télé". D'où une chronique quotidienne intitulé Les fantômes du permanent. C'est le premier tour de la "navette" : celle qui refuse de se satisfaire de la légende dorée du cinéma comme de la brutalité du pouvoir télévisuel. Cette chronique est suivie d'un entretien de l'auteur avec Philippe Roger, véritable producteur de ce livre.

Le second tour de navette est constitué d'une série d'articles parus dans la page Rebonds du même journal. Il s'agit cette fois de confronter la télévision, certes, et d'autant plus urgente que s'il ne s'agit plus de sac à main, il y a bel et bien recrudescence de tous les dangers, celui de désinformation n'étant pas le moindre. Depuis, les événements de Roumanie, puis la Guerre du Golfe se sont chargés de vérifier ces craintes.

Serge DANEY fut rédacteur en chef aux Cahiers du cinéma. Il est actuellement éditorialiste à Libération. Il est l'auteur de la Rampe (Gallimard, 1983), Ciné journal (les cahiers du cinéma, 1986) et du salaire du "zappeur" (Ramsay,1988).