Elia Kazan a été le metteur en scène américain - aussi bien de théâtre que de cinéma - le plus célébré du milieu du vingtième siècle. Kazan a dirigé, presque l’une après l’autre, les meilleures pièces de théâtre américaines de notre ère - d’Arthur Miller à Tennessee Williams - il a révolutionné le théâtre et le cinéma avec de l’action, des mises en scène poétiques et un naturalisme rigoureux. La liste de ses succès à Broadway et à Hollywood est un témoignage de son profond impact sur l’art de la mise en scène : Un tramway nommé Désir (théâtre et cinéma), All My Sons, Mort d’un commis voyageur, La Chatte sur un toit brûlant, Sur les quais, À l’est d’Eden, Baby Doll, America America, pour n’en citer que quelques-uns. Ses carnets de notes, lettres, interviews et son autobiographie, révèlent la méthode Kazan. Comment il a dévoilé pour lui-même la structure de chaque œuvre et de chaque personnage ; comment il a appréhendé tous les aspects d’une production, de la distribution aux costumes, des décors à l’image. Elia Kazan est né à Istanbul en 1909. Il a fondé l’Actors Studio et a remporté trois Tony Awards pour la mise en scène (All My Sons, Mort d’un commis voyageur, et J.B.) ainsi que deux Academy Awards (pour Le Mur invisible et Sur les quais). Il a également reçu un Oscar en 1999 pour l’ensemble de son œuvre.

- Préfaces de Michel Ciment, John Lahr, Martin Scorsese.