"Je suis scénariste et metteur en scène de cinéma depuis plus longtemps que je n'aime à me le rappeler. Je remonte jusqu'au temps où le cinéma avait deux dimensions, puis une seule dimension et parfois pas de dimension du tout."

Par la voix d'Humphrey Bogart, dans la scène d'ouverture de La Comtesse aux pieds nus, Joseph L. Mankiewicz se présente lui-même. Considéré comme "le plus intelligent des metteurs en scène américains", auteur de quelques-uns des films les plus prestigieux de l'histoire du cinéma, L'Aventure de Mme Muir, Chaînes conjugales, Eve, L'Affaire Cicéron, Jules César, Soudain, l'été dernier, personnage principal de l'incroyable aventure de Cléopâtre, il était aussi un homme de parole, un extraordinaire conteur, dont les aphorismes cinglants et l'humour dévastateur prenaient souvent pour cible Hollywood, où il arriva à l'âge de vingt ans, en 1929. Joe Mankiewicz, qui n'avait pas tourné depuis vingt ans - depuis cet extraordinaire affrontement à huis clos qu'était Le Limier - est mort le 5 février 1993.