En architecture, composer signifie concevoir un bâtiment selon des principes de régularité et de hiérarchie, ou selon des principes de mise en équilibre. Toutefois, ce n’est qu’à partir du XIXe siècle que la composition désigne véritablement la conception architecturale, notamment grâce à Jean-Nicolas-Louis Durand et son énonciation de la « Marche à suivre dans la composition d’un projet quelconque ». Le concept s’érode rapidement au cours du XXe siècle, l’adoption de dispositifs architecturaux neutres, le recours à des processus agrégatifs, le développement d’opérations « objectives » constituant autant de tentatives de dépassement des principes compositionnels. C’est à cette histoire inédite des théories architecturales qu’invite Composition, non-composition. L’ouvrage permet de comprendre les enjeux d’attitudes qui souvent s’opposent, l’effacement de certaines conceptions, l’émergence de nouvelles, et il donne des clefs de lecture originales pour comprendre l’architecture contemporaine.

- Introduction
- Distribution, disposition, composition
- L’ordre fermé
- « Marche à suivre dans la composition d’un projet quelconque »
- Symétrie et hiérarchies
- Suites symétriques et paysages intérieurs
- Composer des ensembles
- Hiérarchie et intelligibilité compositionnelles
- Le système de l’Ecole des beaux-arts
- Les ateliers
- Les concours
- La théorie de l’architecture
- La composition, au-delà des styles
- Une théorie de la pièce
– Des principes implicites
- La fin du système de l’Ecole des beaux-arts
- La dérivation américaine
- Nouveau paradigme
– La construction
- Des systèmes d’architecture
- L’organisme architectural
– Eugène Viollet-le-Duc
- La construction moderne
– Composition ou croissance
- Nouveau paradigme
– L’irrégularité
- Composition et juxtaposition
- Composition et pittoresque
- Formal, informal
- L’ordre ouvert
- Composition et parcours
– Auguste Choisy et le pittoresque grec
- L’espace convexe
– Le Corbusier et le plan libre
- La rupture de la fermeture
– L’espace et le temps
- Peinture et architecture
– Le Corbusier : défense de la composition
- Collage et assemblage
– Composition ou construction
- Entre composition et non-composition
- Grille et neutralité
- Structures agrégatives et non-plan
- La pièce et l’au-delà
– Louis I. Kahn
- Concavité et convexité, encore
- Formalisme et paradigme linguistique
- Processus et programme contre composition
– Rem Koolhaas
- Opérations contre composition
– Forme unitaire et interdépendance des éléments