En 1994, disparaissaient à quelques mois de distance Jean-Louis Barrault et Madeleine Renaud, couple de théâtre légendaire.
La Bibliothèque nationale de France qui conserve leurs archives et celles de leur Compagnie se devait de leur rendre hommage et d'évoquer la place éminente qu'ils occupèrent durant plus d'un demi-siècle au sein de la vie culturelle française.
C'était aussi l'opportunité de présenter pour la première fois au public des documents inédits émanant des écrivains, peintres et musiciens dont s'entoura Barrault, de pénétrer au cœur de son travail de metteur en scène et de sa réflexion sur son métier. Le livre est scandé par des citations de Barrault extraites de ses mémoires et de ses journaux de bords inédits. Une large part est donnée à un aspect moins connu : l'importance qu'il accorda au cinéma et à la télévision, et sa tentative de créer une passerelle entre théâtre et audiovisuel.
Approcher Jean-Louis Barrault est aborder un vaste continent théâtral. Directeur de compagnie, architecte et animateur de lieux scéniques, metteur en scène au plein sens du terme, adaptateur, il a monté plus de quatre-vingt-dix spectacles et accueilli dans ses différents théâtres, sous le label de sa Compagnie, plus de cent pièces, sans compter les conférences et récitals de poésie qu'il a organisés ou auxquels il a prêté son concours. Écrivain, il nous livre sa vision du théâtre et participe à son enseignement. Ambassadeur de la culture française à l'étranger, il sillonne le monde avec sa troupe.
Curieux des hommes, curieux des autres, au cours de ses voyages il porte un véritable intérêt aux expressions artistiques étrangères et leur donne, par le biais du Théâtre des Nations, l'occasion de s'exprimer à Paris.
Véritable codirecteur de la Compagnie, Madeleine Renaud règne discrètement, mais ses jugements sur le choix du répertoire et l'élaboration des mises en scène pèsent de tout leur poids. Indissociable de Barrault, elle conduit cependant une carrière personnelle en compagnie des auteurs qu'elle inspire, Samuel Beckett ou Marguerite Duras, et des metteurs en scène autres que Jean-Louis Barrault, qui au sein de la Compagnie la dirigent : Roger Blin ou Claude Régy.
Une longue carrière cinématographique menée en parallèle avec une activité théâtrale vaut aujourd'hui à ce couple-vedette de survivre dans le cœur du public.

Auteur: Collectif
Editeur(s): Bibliothèque Nationale de France
ISBN: 2-7177-2060-X
Date de publication: 24/03/1999
Langue: Français
Format: Broché - 152 p.
Dimensions: 23,4 x 30 cm

193 Illustrations noir & blanc et couleur